Čini se da posljednji popis Top 500 superračunala nije samo s vrha skinula Earth Simulator. Usprkos očekivanjima da će AMD-ov procesor Opteron nadjačati Intelove 64 bitne procesore na tržištu HPC (engl. high performance computing), popis Top 500 pokazuje suprotno.

Rast popularnosti AMD-ovog procesora Opteron u svijetu HPC počeo je nedugo nakon njegove pojave početkom prošle godine. Dva velika klastera s Opteronima instalirana su na institutima Los Alamos National Laboratory i Shanghai Supercomputer Center. Klaster Lightning na institutu Los Alamos National Library s 2816 Opterona  i najvećom brzinom od 8,051 TFLOPS-a zauzeo je 6. mjesto napopisu u studenome 2003. godine. Klaster Shangai Supercomputer Centera Dawning 4000A dovršen je nešto kasnije, pa je s 2500 procesora i najvećom brzinom od 8,061 TFLOPS-a zauzeo 10. mjesto na Top 500 u lipnju 2004. godine. Na tom istom popisu Lightning je zauzeo prvo sljedeće, 11. mjesto.

Nakon te dvije instalacije očekivalo se da će Opteron ubrzo "pomesti" Intelove 32 bitne procesore Xeon s HPC scene. To se, međutim, nije dogodilo. Na Top 500 listi u lipnju ove godine broj HPC klastera s AMD-ovim Opteronima  bilo je 34, a u studenom taj broj je opao na 33. Za razliku od Opterona, Intel je ostvario rast s 285 sustava u lipnju na 318 sustava u studenom. Detaljan pregled ovih i sličnih statistika o Top 500 listama moguće je naći na web stranici: http://www.top500.org/sublist/stats/.

Analitičari smatraju da su glavni uzroci Intelova uspjeha jaka promidžba, sklapanje povoljnih ugovora s institutima, velika podrška proizvođača poslužitelja te širok spektar alata optimiziranih za procesore. Dodatna Intelova prednost je u tome što na tržište izlazi s dva 64 bitna procesora - Itanium i Xeon. Ostaje za vidjeti da li će se AMD uspjeti prilagoditi i zadržati prisutnost na tržištu uz tako jaku konkurenciju.

http://www.theregister.co.uk/2004/11/19/amd_top500_loss/

http://www.lanl.gov/worldview/news/releases/archive/03-107.shtml

http://www.prdomain.com/companies/a/amd/news_releases/200307july/pr_amd_nr_20030728.htm

http://www.top500.org

http://www.top500.org/sublist/stats/