*nix operacijski sustavi omogućuju pristup do desktopa udaljenih računala korištenjem protokola X-Window. Windows računala koriste (Microsoft/Citrix) protokol RDP. U oba svijeta koristi se i VNC protokol http://www.realvnc.com/).

Prošle godine u svijetu thin-client računalstva pojavio se NX.

NX kao protokol za prijenos podataka u osnovi koristi protokol X-Widnow na koji dograđuje vlastite komponente za kompresiju, šifriranje i sigurnost (SSH/SSL).

NX se sastoji iz dvije komponente - poslužitenja i klijenta. Poslužitelj, osim funkcije posluživanja desktopa računala na kojemu se nalazi, na udaljenim računalima može prevoditi i ostale protokole (RDP, VNC) na X-Window protokol, te tako funkcionirati kao gateway i omogućiti korištenje jednoga računala i protokola za povezivanje i unificirani pristup različitim operacijskim sustavima. Osim prenošenja slike i interaktivnog rada s desktopom, NX na linuxu omogućava i prijenos multimedijskih sadržaja koji se izvršavaju na poslužitelju.

S obzirom na male zahtjeve prema propusnosti mreže (za prijenos jednostavnog desktopa potrebno je samo 40 kbit/s) NX omogućava povezivanje kroz spore veze - ISDN, pa i modem. Resursi koje pri tome troši na poslužitelju vrlo su mali, pa tako današnje računalo s procesorom na taktu od 3 GHz i 1 GB RAM-a lako može podržati do 25 istovremenih konekcija.

NX je dobavljiv kao komercijalni proizvod od tvrtke NoMachine
(www.nomachine.com) čije poslužiteljske komponente postoje za linux i Solaris. Za razliku od većine sličnih proizvoda licenciranje je po serveru, a ne po podržanoj konekciji.

Programski kod NX-a dostupan je kao OpenSource pod GPL licencom http://www.nomachine.com/developers.php) pa je tako na linuxu razvijena slobodna inačica - FreeNX.

Intervju s autorima možete pronaći na http://osnews.com/story.php?news_id=8139).

U najsvježijoj inačici FreeNX dodaje nove funkcije - ispis na lokalni pisač iz udaljene aplikacije, privremeno prekidanje, ponovno pokretanje te prenošenje konekcije na neko drugo računalo. Autori rade na integraciji FreeNX-a u buduća izdanja KDE okoline.

Paketi za instalaciju FreeNX za distribucije Debian i RedHat mogu se pronaći na:

http://archive.kalyxo.org/pool/main/f/freenx/freenx_0.2.7-1_all.deb
http://fedoranews.org/contributors/rick_stout/freenx/

Klijenti su besplatni i na desktop računalima postoje za linux, Windows, MacOS/X i Solaris, te u experimentalnoj fazi za Sony PlayStation 2, dlanovnik iPAQ i Sharp Zaurus 5XXX (http://www.nomachine.com/download.php)